「くそっ！」 　勇樹は地べたに足を投げ出し、ガン、と床を殴り付ける。 　まただ！ 　残り四体が、どうしてもクリア出来ない！ 　エネルギー総量の低さが、銃撃するたびに攻撃力の低下を招いているのは一目瞭然。重力制御ブーツや浮力調整マントの使用を極力控えるなどして、エネルギーの消耗をさけてはいるのだが…… 「やっているな」 　見覚えのある影を勇樹は捉え、 「……どうも」 　ぼそりと、このスクールの総責任者である孝弘に返事をした。 　彼は勇樹とは反対方向に設置されているコントロールパネルに向けて歩き、 「クリア率七十二％、レベル一五、か」 　一週間前と全く同じ数値。 　他の同僚は、大抵レベル二十はクリアしている。 自分が一番ドンベである事は、重々承知している。 だからこそ、こうして訓練しているのだが…… 「ちょっと、付き合え」 　 　勇樹が連れてこられたのは、スクールの個別射撃訓練場。 　孝弘は自販機で缶カーヒーを買うと、 「構えたままじゃなく、クイックドロウで撃ってくれ」 　プルタブを開けて、コーヒーを飲み始める。 「……どういう事です？」 「いいからやれ」 　孝弘の口調が初めて強いものになった。 　勇樹は渋い表情で、ホルスターから銃を抜くのと抜くと同時に、引き金をたて続けに三度引く。 　孝弘は缶コーヒーを飲みつつその的の元まで歩み寄る。的を取り、丸椅子に腰掛ける。 その的には、ど真ん中にたった一つの銃痕があるのみ。 「ふむ。さすがにスクール内のベストシューター。三発全てど真ん中。しかも、一発目の銃痕を通して」 「……それがどうかしたんですか？」